Một trong những thương hiệu sake nổi tiếng nhất Hakushika
Hakushika là một trong những thương hiệu sake nổi tiếng nhất của Nhật Bản, với lịch sử lâu đời gắn liền với vùng Nishinomiya, tỉnh Hyogo – nơi được xem là trung tâm sản xuất rượu sake hàng đầu của Nhật. Dưới đây là thông tin chi tiết về nguồn gốc của thương hiệu:
Lịch sử hình thành
Thương hiệu: Hakushika thuộc sở hữu của Tatsuuma-Honke Brewing Company (辰馬本家酒造株式会社).
Thành lập: Công ty này có lịch sử từ năm 1662, tức đã hơn 360 năm sản xuất rượu sake truyền thống. Đây là một trong những nhà sản xuất sake lâu đời nhất ở Nhật Bản.
Xuất phát điểm: Nishinomiya, nơi có nguồn nước ngầm nổi tiếng tên là Miyamizu (御香水). Loại nước này giàu khoáng chất, đặc biệt phù hợp để sản xuất sake cao cấp.
Ý nghĩa tên gọi Hakushika (白鹿)
“Hươu trắng” (Hakushika) là biểu tượng gắn liền với văn hóa Nhật Bản, mang ý nghĩa may mắn, trường thọ và thanh cao.
Tên gọi này được lấy cảm hứng từ truyền thuyết thần đạo Nhật Bản: Hươu trắng là sứ giả của các vị thần, xuất hiện để ban phước lành.
Đặc điểm vùng Nishinomiya – Cái nôi của Hakushika
Khí hậu và nguồn nước:
Nishinomiya nằm giữa Kobe và Osaka, nổi tiếng với khí hậu ôn hòa và nguồn nước Miyamizu, lý tưởng để sản xuất rượu sake.
Lúa gạo: Vùng này cũng nổi tiếng với loại lúa gạo sake như Yamada Nishiki, được mệnh danh là “vua của gạo làm sake”.
Kỹ thuật sản xuất: Nishinomiya là nơi khai sinh nhiều phương pháp sản xuất sake truyền thống, trong đó có kỹ thuật lên men kimoto và yamahai.
Thành phần của thương hiệu Hakushika
Chất lượng cao cấp : Hakushika nổi tiếng với các dòng sake mượt mà, thanh lịch, có thể tạo ra hương vị tinh tế của truyền thống.
Quốc tế hóa : Rượu sake Hakushika không chỉ phổ biến tại Nhật Bản mà còn xuất khẩu nhiều nước trên thế giới. Thương hiệu này đã góp phần quảng bá văn hóa lợi ích Nhật Bản đến cộng đồng quốc tế.
Gắn bó với lễ hội và văn hóa Nhật Bản : Bình sake bọc cói Komodaru của Hakushika thường xuất hiện trong các nghi lễ Thần đạo và các sự kiện văn hóa lớn tại Nhật Bản.
Tầm quan trọng trong văn hóa rượu sake Nhật Bản
Hakushika không chỉ là một thương hiệu rượu sake mà còn là biểu tượng của truyền thống và sự hòa quyện giữa nghệ thuật sản xuất rượu sake với lịch sử và văn hóa Nhật Bản. Được biết đến như một trong những nhà sản xuất rượu sake hàng đầu, Hakushika luôn giữ sự cân bằng giữa hệ thống giá trị và đổi mới hiện đại
Quy trình sản xuất rượu sake tại Hakushika
Quy trình sản xuất rượu sake tại Hakushika, cũng như các nhà sản xuất truyền thống tại Nhật Bản, là một quá trình công phu và tinh tế, kết hợp giữa kỹ thuật hiện đại và phương pháp cổ xưa. Dưới đây là các bước chính trong quy trình:
Lựa chọn nguyên liệu
Gạo: Sử dụng loại gạo chuyên dụng làm sake, nổi bật là Yamada Nishiki, được mệnh danh là “vua của gạo sake”.
Nước: Nguồn nước Miyamizu, đặc sản của vùng Nishinomiya, rất giàu khoáng chất nhưng ít sắt và mangan, giúp tạo nên hương vị sake tinh tế.
Xay xát gạo (Seimai)
Gạo được xay xát để loại bỏ phần vỏ và tạp chất bên ngoài, chỉ giữ lại phần lõi giàu tinh bột.
Tỷ lệ xay xát: Gạo càng được xay nhỏ (Seimaibuai), sake càng cao cấp. Ví dụ:
Seimaibuai 50%: Sử dụng 50% lõi gạo, thường cho sake loại Daiginjo.
Seimaibuai 70%: Sử dụng 70% lõi gạo, phổ biến với sake loại Junmai.
Rửa, ngâm và hấp gạo
Gạo được rửa kỹ và ngâm nước để làm mềm trước khi hấp chín.
Quá trình hấp được thực hiện cẩn thận để gạo đạt độ dẻo, đảm bảo tối ưu cho các bước lên men tiếp theo.
Chuẩn bị men Koji (Koji-making)
Koji mold (Aspergillus oryzae) được rắc lên gạo hấp để biến tinh bột thành đường.
Koji được ủ trong phòng có nhiệt độ và độ ẩm được kiểm soát nghiêm ngặt.
Đây là bước quan trọng, quyết định hương vị và chất lượng của sake.
Lên men chính (Shubo & Moromi)
Shubo (Men gốc): Một lượng nhỏ Koji, men, và nước được trộn để tạo men gốc (yeast starter).
Moromi (Lên men chính): Hỗn hợp men gốc, Koji, gạo hấp, và nước được lên men trong nhiều ngày.
Thời gian lên men kéo dài từ 20-30 ngày ở nhiệt độ thấp để tạo hương vị phong phú và cân bằng.
Ép và lọc (Pressing & Filtering)
Sau khi quá trình lên men hoàn tất, hỗn hợp được ép để tách rượu sake lỏng khỏi bã (còn gọi là kasu).
Sake được lọc để loại bỏ cặn và đạt độ trong hoàn hảo.
Thanh trùng và ủ (Pasteurization & Maturation)
Rượu sake được thanh trùng để tiêu diệt vi khuẩn và men dư, giữ độ ổn định.
Sau đó, sake được ủ từ 6 tháng đến 1 năm để phát triển hương vị sâu sắc hơn.
Đóng chai (Bottling)
Sau khi ủ, sake được lọc lần cuối, pha thêm nước để điều chỉnh nồng độ (khoảng 13-16%), và đóng chai.
Một số dòng cao cấp được đóng vào các bình cói (Komodaru) hoặc chai thiết kế đặc biệt.
Đặc điểm quy trình của Hakushika
Chú trọng truyền thống: Kết hợp kỹ thuật cổ xưa như Kimoto với công nghệ hiện đại để duy trì hương vị nguyên bản.
Tinh tế trong từng chi tiết: Hakushika đặc biệt nổi tiếng với việc kiểm soát chặt chẽ chất lượng nguyên liệu và từng giai đoạn sản xuất.
Thương hiệu gắn liền văn hóa: Sản phẩm của Hakushika thường được dùng trong các nghi lễ Shinto và lễ hội truyền thống.
Hương vị thanh nhã, tinh tế của rượu sake Hakushika
Đặc trưng hương vị chính
Thanh khiết và cân bằng: Hakushika mang đến cảm giác nhẹ nhàng, không quá ngọt cũng không quá khô, với độ cân bằng tuyệt vời giữa vị ngọt tự nhiên và độ chua nhẹ.
Hương thơm tinh tế: Tỏa ra mùi thơm thoảng nhẹ của hoa quả (như táo, lê), thảo mộc, và một chút hương gạo đặc trưng.
Hậu vị mượt mà: Sau khi uống, vị sake để lại cảm giác mềm mại, không gắt, rất dễ chịu.
Chọn loại sake phù hợp với nhiệt độ
Hương vị sake sẽ thay đổi tùy vào nhiệt độ thưởng thức. Dưới đây là gợi ý nhiệt độ phù hợp cho từng loại sake:
Uống lạnh (Reishu – 5-10°C):
Phù hợp với: Ginjo, Daiginjo, Namachozo, Nigori.
Hương thơm trái cây và độ thanh nhẹ được tôn lên rõ nét.
Uống ở nhiệt độ phòng (Hiya – 20°C):
Phù hợp với: Junmai, Honjozo, Nigori.
Hương vị tự nhiên cân bằng, cảm nhận rõ vị gạo và umami.
Uống ấm (Atsukan – 40-50°C):
Phù hợp với: Junmai, Honjozo.
Tăng cảm giác ấm áp và làm nổi bật vị ngọt, vị umami. Phù hợp vào mùa đông hoặc khi ăn các món nóng.
Chọn ly hoặc chén sake
Ochoko (Chén nhỏ truyền thống): Phổ biến nhất, giúp uống chậm rãi và cảm nhận từng ngụm.
Masu (Hộp gỗ): Dùng trong các lễ hội hoặc nghi thức truyền thống, có mùi thơm nhẹ của gỗ hinoki.
Ly thủy tinh: Phù hợp với sake cao cấp như Daiginjo, giúp cảm nhận rõ hương thơm.
Quy trình rót và uống
Rót sake:
Khi dùng với bạn bè hoặc trong sự kiện, luôn rót sake cho người khác để thể hiện sự tôn trọng.
Người nhận thường cầm nhẹ ly và cúi đầu cảm ơn.
Thưởng thức sake:
Nhấp từng ngụm nhỏ để cảm nhận rõ vị sake lan tỏa trên vòm miệng.
Hương vị đầu (vị ngọt), giữa (vị cân bằng), và hậu vị (vị chua hoặc khô) là các lớp hương bạn sẽ trải nghiệm.
Kết hợp sake với món ăn
Hakushika sake rất linh hoạt, phù hợp với nhiều món ăn khác nhau.
Sake thanh nhẹ (Ginjo, Daiginjo):
Phù hợp với: Sushi, sashimi, hàu sống, salad, các món nướng nhẹ.
Sake đậm đà (Junmai, Honjozo):
Phù hợp với: Lẩu Nhật, thịt bò nướng, cá kho, rau củ chiên giòn (tempura).
Sake ngọt (Nigori):
Phù hợp với: Món cay, đồ ngọt, tráng miệng như bánh mochi hoặc kem.
Một số mẹo thưởng thức sake
Sử dụng đồ uống khác để làm sạch khẩu vị: Uống một chút nước lọc hoặc trà xanh giữa các loại sake để giữ vị giác tinh tế.
Không nên uống sake quá nhanh: Hương vị sake đạt đỉnh khi thưởng thức chậm rãi, cảm nhận từng lớp vị.
Sake cao cấp (Daiginjo): Thường nên uống riêng, không cần kết hợp món ăn, để cảm nhận trọn vẹn sự tinh tế.